پرسویرنس احتمالاً اولین شهاب‌سنگ مریخی خود را روی سطح این سیاره پیدا کرده است؛ سنگی با محتوای آهن و نیکل که با سایر نمونه‌های مریخی تفاوت دارد.

 

مریخ‌نورد پرسویرنس ناسا بیش از 5 سال پس از آغاز ماموریتش، همچنان در سطح سیاره سرخ گشت‌وگذار می‌کند و در کنار هر سنگی که بر سر راهش ببیند، می‌ایستد و آن را بررسی می‌کند. یکی از تازه‌ترین کشفیات این کاوشگر، سنگی است که به‌طرز شگفت‌انگیز در محیط خود بیگانه به نظر می‌رسد و دانشمندان را به این فکر انداخته که شاید اصلاً از مریخ نیامده باشد.

 

سنگ عجیب با اندازه‌ی 80 سانتی‌متر در منطقه‌ی ورنودن دهانه یزرو یافت و «فیپساکسلا» نامیده شده است. ناسا اکنون دو عکس از این سنگ منتشر کرده که یکی از نزدیک و دیگری از فاصله‌ای کمی دورتر است.

 

آنچه فیپساکسلا را از سایر سنگ‌های مریخ متفاوت می‌کند، ترکیب آن است. این سنگ غنی از آهن و نیکل است که نشان می‌دهد همیشه روی مریخ نبوده و در واقع شهاب‌سنگی محسوب می‌شود که در گذشته به سطح سیاره برخورد کرده است.

 

شهاب‌سنگ‌های آهن-نیکل که بسیار کمتر از همتایان سنگی‌شان رایج هستند، معمولاً از هسته‌ی شهاب‌سنگ‌های بزرگ تشکیل می‌شوند. آن‌ها در روزهای نخست منظومه شمسی، زمانی که مواد سنگین به قلب سنگ‌های داغ فرو می‌رفتند، شکل می‌گرفتند.

 

دانشمندان ناسا ابتدا به دلیل شکل منحصر‌به‌فرد فیپساکسلا به آن توجه کردند. این سنگ بزرگ‌تر و مرتفع‌تر از سایر سنگ‌های اطراف به نظر می‌رسد و ظاهری عجیب و تراشیده‌شده دارد. پرسویرنس پس از دیدن این هدف جذاب جدید، با استفاده از یکی از دوربین‌های پیشرفته‌ی «ماست‌کم-زد» که روی دکلش نصب شده است، چند عکس از آن گرفت.

 

مریخ‌نورد ناسا همچنین لیزرها و طیف‌سنج‌های «سوپرکم» خود را برای تجزیه‌وتحلیل ترکیبات شیمیایی فیپساکسلا به‌کار برد و محتوای آهن و نیکل آن را به‌طور دقیق اندازه‌گیری کرد.

 

هرچند فیپساکسلا ممکن است میهمانی از فضا باشد، حضور آن در منطقه ورنودن دهانه یزرو چندان غیرمنتظره نیست. شهاب‌سنگ‌های آهن-نیکل قبلاً در نقاط دیگری از مریخ هم پیدا شده‌اند؛ درنتیجه جای تعجب دارد که پرسویرنس تاکنون با یکی از آن‌ها مواجه نشده بود.

 

برای تأیید اینکه فیپساکسلا واقعاً یک شهاب‌سنگ روی سطح مریخ است، باید تجزیه‌وتحلیل‌های بیشتر انجام شود؛ اما اگر چنین باشد، این کشف دستاورد مهمی دیگر برای پرسویرنس خواهد بود و سرنخ‌های بیشتری درباره مریخ و تاریخ آن به ما می‌دهد.

 

پرسویرنس با استفاده از مته اختصاصی، اولین مریخ‌نوردی است که نمونه‌های سنگ‌های مریخی را جمع‌آوری می‌کند. سپس یک آزمایشگاه کوچک تعبیه‌شده درون مریخ‌نورد، به پژوهشگران امکان می‌دهد نمونه‌ها را دقیق‌تر بررسی و منشأ آن‌ها را شناسایی کنند.

 

در صورتی که ناسا تصمیم بگیرد قطعه‌ای از فیپساکسلا را به زمین بازگرداند، نمونه‌ها می‌توانند برای حمل و نقل آینده ذخیره شوند. متأسفانه، پرسویرنس نمی‌تواند هیچ‌کدام از سنگ‌هایش را بدون کمک به زمین بفرستد و برای این کار به فضاپیمایی دیگر نیاز است.

 

پرسویرنس از زمان فرودش در فوریه 2021 دستاوردهای زیادی داشته است. این مریخ‌نورد در بستر دریاچه‌های باستانی سفر کرده، سنگ‌های جذابی یافته و شواهدی را مبنی بر وجود احتمالی حیات باستانی در مریخ پیدا کرده است. پرسویرنس همچنین به ما امکان داده است از نزدیک ویژگی‌های برخی مناظر مریخ، از جمله آتشفشان‌ها را مشاهده کنیم؛ چیزی که حتی با پیشرفته‌ترین تلسکوپ‌های زمینی امکان‌پذیر نیست.

 

پرسویرنس حتی رکورد طولانی‌ترین سفر جاده‌ای روی سیاره‌ای دیگر را ثبت کرده و احتمالاً دستاوردهای بیشتری در انتظارش است. تاریخ مشخصی برای پایان ماموریت مریخ‌نورد ناسا وجود ندارد؛ درنتیجه این کاشف کوچک و سرسخت سنگ‌ها احتمالاً همچنان سنگ‌های جدیدی پیدا خواهد کرد تا با ما به اشتراک بگذارد.

 

منبع: زومیت